Burnunuza bir lavanta veya vanilya kokusu geldiğinde belki yaşadığınız bir olayı belki geçmişte gittiğiniz bir yeri anımsayabilirsiniz. Ancak aromaterapi ile kokular bundan çok daha fazlasını sağlayabilir. Bilimsel araştırmalara göre aromaterapi uyku kalitesini iyileştirmekten ağrıları azaltmaya kadar birçok faydaya sahiptir. Hem fiziksel olarak bedeninizi hem de zihninizi sakinleştirebilir. Aromaterapide bitkilerin özütleri olan esansiyel yağlar kullanılır. 

Aromaterapinin kökenleri Antik Mısır’a, Çin’e ve diğer eski medeniyetlere kadar gitse de bir terim olarak ortaya çıkması 20. yüzyılda olmuştur. Aromaterapi bugün tamamlayıcı bir terapi olarak oldukça popülerdir. Ağrı tedavisinde aromaterapi ise eklemlerden zona ağrısına kadar farklı şikayetlerde kullanılabilir.

Parfüm veya oda parfümü koklamak aromaterapi değildir. Gerçek aromaterapide bitkilerin yapraklarından, dallarından, çiçeklerinden veya köklerinden alınan özler kullanılır. Esansiyel yağ olarak bilinen bu maddeler bitkinin esansını içerir ve küçük miktarlarda bile oldukça güçlüdürler. Uzmanlar aromaterapide iyi hissetmemizi sağlayan şeyin koku olmadığını belirtmektedir. Asıl etkili olan cilt veya burun yoluyla aldığımız bitkisel kimyasallardır. Bunlar vücudumuzu etkilerler.

Çok güçlü olduklarından esansiyel yağlar az miktarlarda, çoğu zaman taşıyıcı yağlar denilen diğer maddelerle birlikte kullanılırlar. Kullanım yöntemlerinden biri şişesini açıp burnunuzun altında kısaca gezdirmek ya da yağı damlattığınız bir parça kumaşı koklamaktır. Ayrıca yağı seyreltip sprey olarak kullanabilir, difüzör makinelerle havaya yayabilir, taşıyıcı yağla seyrelterek cildinize sürebilir ya da masaj yaptırabilirsiniz. Özellikle problemli eklemlere masaj yaptırdığınızda ağrı tedavisinde aromaterapinin etkisini görmeniz daha mümkündür. 

Ağrı şikâyeti olanların kullanması önerilen yağlar arasında bergamot, tarçın, ıtır, zencefil, lavanta ve limon otu bulunur. Etkili diğer yağlar olabilir ancak klinik çalışmalarda bu yağların eklem ağrısı üzerinde etkili olduğu görülmüştür.

Ağrı tedavisinde aromaterapinin etkisi yağ uygulandıktan sonra yarım saat içinde görülebilir. Etkisi ise saatlerce sürer. Ancak esansiyel yağların bitkisel yağlar olduğu unutulmamalı, dolayısıyla alerjik reaksiyonlar göz ardı edilmemelidir. Eğer yağa alerjikseniz hırıltı, baş ağrısı, cilt döküntüsü gibi şikayetler görülebilir. Test etmek için yağı çok az miktarda uygulayabilir, bir problem olmazsa ertesi gün daha çok kullanabilirsiniz. 

Aromaterapi kendi başına eklem ağrısı tedavisi sağlamaz. Ancak faydalı bir tamamlayıcı tedavidir. Dolayısıyla ağrıyla ilgili ilaçlarınızı bırakıp yerine aromaterapiyi koymamalısınız. Doktorunuzla konuşarak bu terapiden en doğru şekilde nasıl faydalanabileceğinizi öğrenebilirsiniz.