Astım krizi, hava kirliliği, sigaraya maruz kalmak ya da bir üst solunum yolu enfeksiyonu geçirmek gibi bir tetikleyen faktörden sonra birden başlayan öksürük, hırıltı, nefes darlığı ve nefes açlığının oluşturduğu bir tablodur.

Böyle bir tablo oluştuğunda kişi nefes açlığı çeker. Göğsünde bir vızıltı, hışırtı hissi duyar ve göğsünün daraldığını hisseder. Böyle bir durumda zaten kendisine daha önce önerilmiş nefes açıcı ilaçları hemen kullanması gerekir. Zaten bu ilaçları kullanır kullanmaz nefesinin rahatladığını ve atağın çözüldüğünü görecektir.

Hastalara doktorları tarafından, böyle bir atağı hissettikleri zaman kullanacakları nefes açıcı ilaçlar ve bu ilaçları hangi dozlarda kullanacakları konusunda önerilerde bulunulur. Eğer kişi bu ilaçları kullandığı halde şiddetli bir krizi olduğunu düşünüyorsa ve belirtiler tekrarlıyorsa, astım atağı çözülmüyorsa, bu durumda acile gitmesi tavsiye edilir.