Erken boşalma kısaca, boşalmanın çiftlerin arzu ettiği süreden önce gerçekleşmesidir. Yani inatçı ve tekrarlayıcı bir biçimde, çok az bir cinsel uyarılma ile cinsel birleşmeden önce ya da cinsel birleşmenin hemen başlangıcında gerçekleşen boşalmaya erken boşalma denilmektedir. Erken boşalma olayını, süre ile tanımlamak doğru değildir. Bunun doğru tanımı, kişinin boşalma kontrolünün olmaması, yani kişinin boşalmasını denetim altına alamamasıdır. Erken boşalmada boşalma refleksi hissedilmediği için ya da refleks hissedilir hissedilmez boşalma gerçekleştiği için, süre de çok kısa olmaktadır. Erkek uyarıldıktan sonra bir süre bir plato fazı çizer. Yani o uyarılmada bir süre kalabilir. Erken boşalma sorunu olan erkekler ise, o plato fazında çok uzun süre kalamamaktadırlar. Bu nedenle o noktaya ulaşıldıktan sonra, denetim altına alınamadan boşalma olmaktadır. Dolayısıyla, erken boşalma sorunu olan erkeklerde genellikle süre, cinsel birleşme başladıktan sonra bir dakikanın altında olmaktadır. Bu 1 dakika ile 3 dakika arasında da olabilir. Ancak burada sorun boşalmanın süresinden çok, boşalma kontrolünün olmamasıdır.