Alkolün beyne aslında hem olumlu hem de olumsuz etkileri vardır. Örneğin beyin enfarktüsü olan bir insan felç geçirebilir.

Ancak hiçbir belirti vermeyen sessiz enfarktüsler de vardır. örneğin beyin MR’ına bakıldığında enfarktüse özgü kimi lekeler görülebilir ama kişi hiçbir şey hissetmemiş olabilir.

Belli bir miktar alkol tüketen insanlarda, bu sessiz enfarktüsler daha az olur. MR’ları da daha temiz olur. Hatta sesli denilen felç geçirme ihtimali de düşer.

Alkolün etkisi, doğrudan doğruya tüketilen oranla ilgili bir şeydir. Aslında kişi ne kadar alkol tüketirse, beynin tıkayıcı özelliklerinden, enfarktüslerden o kadar korunmuş olur.

Alkolün cinsi, içerdiği alkol oranı açısından önemlidir. Örneğin viski biradan daha çok alkol içerir. Öyleyse viski daha fazla koruyucudur.

Fakat yüksek oranda alkol tüketmenin zararları vardır. Alkolün belli bir miktarın üzerinde tüketilmesi beyinde büzüşmeye yani atrofiye neden olur. Dolayısıyla bilişsel fonksiyonlarda, zekâda yani bütün beyinsel fonksiyonlarda bir düşeşe yol açar.