Kronik bronşit, 2 yıl üst üste ve 3 aydan fazla süreyle öksürük ve balgam çıkarma durumuna denir.
Kronik bronşitin en önemli nedeni, kişilerin sigara içmesidir. Sigara, bronşit nedenleri arasında yüzde 85-90 gibi bir oranı oluşturur. Bronşite neden olan daha çok aktif sigara içiciliğidir fakat pasif içicilik de bronşite yol açabilir.
Aşırı sigara içen kişilerin, yani örneğin 10 yıl günde 1 paket sigara içen kişilerin yüzde 30 kadarında kronik bronşit görülür.

Bronşitte meslek hastalıklarının etkisi

Sigara içmeyen kişilerde de kronik bronşit görülebilir. Bunun en önemli nedeni ise meslek hastalıklarıdır. Bazı mesleklerde, bulunulan ortamlarda çok fazla toz olabilmektedir. Örneğin kot taşlamacılığı silikozis denilen hastalığa yol açmaktadır. Bu hastalık taş, mermer gibi işleri yapan işçilerde görülür.
Yine kömür madenlerinde çalışan içiler gibi birçok insan aşırı tozla karşı karşıya kalabilmektedir. İşyerlerinde bu şekilde tozla karşılaşan kişiler aynı zamanda sigara da içiyorlarsa, kronik bronşite yakalanma riskleri artmaktadır.