Metan gazı topraktan ve vücudumuzdan çıkar. Zehirli değildir ve enerji kaynağı olarak kullanılabilir. Ancak çok patlayıcıdır ve asfiksasyonla (oksijensiz kalma) ölüme yol açabilir. Metanla ilgili tehlikelerle nasıl başa çıkılacağını anlamak önemlidir.

Patlama

Metan başka kimyasallarla %5 kadar düşük oranlarda bile karıştığında patlayıcı olabilir. Kanalizasyon sisteminde çalışma olduğunda ve hidrojen sülfit, metanla doğal olarak karıştığında metanın kokusu alınabilir. Eğer hoş olmayan, çürük yumurtaya benzer bir kokuyu alabiliyorsanız metan seviyesi patlamaya sebep olacak kadar yüksek olabilir. Yüksek konsantrasyonda metan gazı tutuştuğunda ölümcül olabilir. Toprağın altından gelen doğal metan madenlerde trajik patlamalara sebep olmuştur.

Asfiksasyon

Zehirli olmamasına rağmen metan basit asfiksantlardandır (boğucu madde). Çünkü nefes almak için gerekli olan oksijenin yerini alır. %16’dan düşük oranlarda oksijen tehlikeli, %10’dan düşük oranlarda oksijen ölümcül olabilir. Ev veya iş yerlerinde izin verilebilir metan gazı oranını belirleyen bir standart yoktur ancak insanların nefes alması gereken yerlerde gereken oksijen miktarı minimum %18’dir.

Karbonmonoksit Zehirlenmesi

Metan kendi başına zehirli olmasa da başka maddelerle karıştığında zehirli olma tehlikesi taşır. Bu potansiyel %97 oranında metan içeren doğal gaz evlerde ve iş yerlerinde kullanılınca söz konusudur. Doğal gazın doğru havalandırma olmadan yakılması, fark edilmesi zor ve zehirli bir gaz olan karbonmonoksit üretebilir. Karbonmonoksitin görece düşük değerleri 20 dakikada baş dönmesi ve mide bulantısına, 2 saat içinde ölüme yol açabilir. Daha yüksek seviyede 3 dakika içinde ölüm görülebilir.