Hipokalemi, kandaki potasyum seviyesinin aşırı derecede düşük olması ile karakterize metabolik bir dengesizliktir Bu durum başka bir hastalığın ya da sağlık sorununun belirtisi ya da diüretik (idrar söktürücü) ilaçların yan etkisi olabilir.  Vücut adalelerin (kalp de dahil) kasılması ve pek çok komplike proteinin (enzimlerin)  çalışması için potasyuma ihtiyaç duyar. Potasyum öncelikle iskelet kastarında ve kemiklerinde bulunur ve sodyum ile birlikte vücuttaki hücreler arası sıvı akışının düzenlenmesine yardımcı olur.  Vücuttaki normal potasyum konsantrasyonu (yoğunluğu), idrarın boşaltımı esnasında böbrekler tarafından düzenlenir.  Böbrekler normal çalıştığında, beslenmedeki potasyum miktarı vücudun kullanımı için yeterlidir; fazla miktar ise idrar ve ter aracılığı ile vücuttan atılır. Ayrıca, aldosteron gibi vücut kimyasalları ve hormonlar da potasyum dengesini düzenlerler.  Normalde gıda ile uyarılan insülin hormonu salgılanması da hücrelerin potasyum emilimini arttırarak beslenme kaynaklı geçici Hipokalemi gelişimini önler. Hipokalemi geliştiğinde bu normal süreçte, fonksiyon bozukluğundan ileri gelen bir dengesizlik; gerekli potasyumun alınmaması halinde ise idrar ve terde azalma görülür.