Sedef hastalığının tıbbi adı immünogenetiktir. Yani genlerle geçer ve vücudun bağışıklığıyla doğrudan doğruya ilişkilidir. Bu hastalıkta çevresel faktörlerin büyük önemi vardır.

Sedef genetik bir hastalık olduğu için, bir ailede birden fazla sedef vakası görülebilir. Bunun görülme oranı ise yaklaşık yüzde 33 civarındadır.

Sedef bulaşıcı bir hastalık değildir. Çok değişik tipleri vardır. Her tipin geninin farklı olduğu tahmin edildiği için, sorun oradan çıkar. Dolayısıyla genleri değiştirmeden sedefin kesin tedavisi mümkün değildir.

Sedef tedavi edildiğinde tamamen düzelebilir. Geri gelebileceği gibi gelmeyebilir de. Vücudun bağışıklık sistemini etkileyen her şey sedefi davet eder ya da var olan sedefi arttırır.

Klasik sedef en çok diz, dirsek ve başka olur. Yalnız başta, yalnız tırnakta ya da bütün vücutta olabilir. Yalnız el içi ve ayak tabanında olabilir. Bunların tedavisi daha zordur.

Bir de yağmur damlaları gibi dağınık olan, tek tek papiller şeklinde görülen sedef türü vardır. Fototerapiye en iyi yanıt veren sedef de bu tip sedeftir.