Sertleşme sorunu, penisin bir cinsel ilişkiyi sürdürecek düzeyde sertlik sağlayamaması ya da sertliğini sürdürememesi durumudur. Sertleşme ilişkinin en başında sağlanamayabileceği gibi, sağlanan sertleşme ilişkinin herhangi bir aşamasında da kaybolabilir. Yana da boşalmadan hemen önce penis sertliğini yitirebilir. Kuşkusuz sertleşme sorunu böyle bir sıralama içinde yaşanmaz, fakat her durumda penis cinsel ilişkiyi tamamlayacak kadar sertliğini koruyamaz. Stres, günlük sorunlar, yaşamsal olaylar gibi çeşitli nedenlerle zaman zaman her erkek sertleşme sorunu yaşayabilmektedir. Ancak yaşanan her sertleşememe hali, kişide sertleşme sorunu olduğu anlamına gelmez. Yani bir erkeğin bir kere sertleşme sorunu yaşaması, ona sertleşme sorunu tanısı koymayı gerektirecek bir durum değildir. Fakat erkekler tarihi ve toplumsal rollerinden dolayı bunu o kadar çok büyütmektedirler ki, bir sonraki sertleşme sorununun zeminini de hazırlamış olmaktadırlar. Oysa bu çok olağan durumdur. Ancak üst üste gerçekleşen, 2-3 hafta, 1 ay devam eden sertleşmeme durumu varsa, bu koşullarda bir sertleşme sorunu yaşandığından söz etmek mümkündür.