Transseksüel, doğum cinsiyeti dışında, cinsel isteği kendi cinsine dönük, kendisini karşı cinsten hisseden, benzeme isteği duyan kişidir. Transseksüalitenin Türkçesi aslında değişmiş cinsiyet demektir. Her travestinin varacağı nokta, mutlaka transeksüellik değildir. Bazıları kendisini, kendisine ait olmayan cinsiyetin rolü içinde iyi hissedip, hayatını sonuna kadar böyle sürdürebilir. Ama bazı durumlarda, kişinin psikolojik ve bedensel gelişim süreçlerinde bununla yetinmek tatmin edici olmayabilir. Daha ilerisi, kendi bedeninde bulunan cinsiyetten rahatsızlık duymaktır. Yani penisin yerine vajina ya da vajinanın yerine penisin olmasını arzu ederler. Yani tam bir kadın ya da erkek bedenine sahip olmak isterler.