Epidural anestezi, hastanın belden uyuşturulduğu bir lokal anestezi türüdür. Omuriliğe girmeyecek şekilde, omurilik zarının etrafına uygulanır. Bu zarın çevresine yapılan anestezi maddesi yavaş yavaş yayılarak rahim kasının sancı duyma özelliğini azaltır. Kasılmalar olur fakat sancı hissedilmez. Bu yönteme epidural anestezi denir. Epidural anestezi normal doğumda aktif dönem başladıktan sonra, yani dört santimlik açılma ve düzenli sancılar başladıktan sonra uygulanır. Eğer bu yöntem iyi bir şekilde uygulanırsa, doğumun seyrini hiçbir biçimde değiştirmediği gibi, rahim ağzının daha iyi açılmasını bile sağlayabilir. Epidural yöntemde dikkat edilecek kilit nokta, ıkınma başladıktan sonra yapılmasıdır. Burada yapılacak en küçük bir yanlışlık, doğumun vakumla sonuçlanmasına yol açabilir. Veya epidural uygulamada hiç yanlış olmadığı halde, bu yöntemle doğumda ıkınma olmadığı için, vakum kullanmak zorunda kalınabilir. Vakum, bebeğe zarar veren bir şey olmamasına rağmen, anneleri rahatsız eden bir uygulamadır. Epidural anestezi uygulanmadan yapılan normal doğumlarda vakuma başvurma olasılığı yüzde 1 iken, epiduralla bu ihtimal yüzde 4 veya 5’e çıkar. Vakumla doğumun bebeğe hiçbir zararı olmaz ancak bu artık müdahaleli doğuma girer. Epiduralle yapılan doğumda en fazla ortaya çıkabilecek durum, vakumla doğum yaptırmaktır.