Lyme hastalığı Borrelia burgdorferi adlı bakterinin neden olduğu bir hastalıktır. Bu bakteriyi taşıyan kenelerin insana bulaştırmasıyla ortaya çıkar. Enfeksiyonun kene tarafından ısırılan kişiye bulaşması için kenenin cilt üzerinde en az 36 saat kalması gerekir. Lyme hastası birçok kişi kene tarafından ısırıldığını fark etmez veya hatırlamaz. Özellikle ormanlık alanlarda yaşayan kişilerde Lyme görülme riski daha yüksektir. Yine ormanlık alanlara gidip gelen evcil hayvanları olan kişilere de Lyme taşıyan keneler ulaşabilir. Peki Lyme hastalığının aşamaları nelerdir?

Bu hastalığın üç evresi vardır: lokalize, erken disemine (yayılmış) ve geç disemine. Ancak evreler birbiri üzerine binebilir veya hasta tüm evreleri geçirmeyebilir. Enfeksiyonun ilk belirtilerinden biri kızarıklığın ortasında tek bir kırmızı noktanın bulunduğu bir döküntüdür. Bazı hastalarda döküntü gelişmeyebilir veya farklı şekilde görülebilir. Çoğu vakada enfeksiyonun başında grip benzeri belirtiler yaşanır. Eğer tedavi edilmezse belirtiler kötüleşebilir ve kişiyi elden ayaktan düşüren uzun bir hastalığa dönüşebilir.

Lyme hastalığının aşamalarından ilki lokalize evredir. Kene ısırığından sonraki birkaç saat, gün ya da hafta içinde başlar. Enfeksiyon henüz vücuda yayılmamıştır. Lyme’ın tedavisi en kolay bu aşamada yapılır. Belirtiler arasında yukarıda bahsedilen gibi görünebilecek bir döküntü, grip benzeri işaretler, yüksek ateş ve titreme, bitkinlik, baş ağrısı, boyun tutulması, kas ağrıları, eklem ağrısı, şişmiş lenf nodülleri, boğaz ağrısı mevcuttur.

Lyme hastalığının aşamalarından ikincisi kene ısırığından birkaç hafta veya ay sonra gelişir. Bakteri vücudun geneline yayılmaya başlar. Grip benzeri belirtilerin yanında titreme, yüksek ateş, baş ağrısı, kol ve bacaklarda ağrı, güçsüzlük, uyuşma, görüşte değişiklikler, vücut genelinde döküntü, yüzde felç, kalp çarpıntısı ve göğüs ağrısı gibi kalple ilgili şikayetler görülebilir.

Üçüncü evre geç disemine aşamasıdır. Eğer ilk iki aşamada tedavi uygulanmazsa bu evreye gelinir. Bu sürecin gelişmesi haftalar, aylar ya da yıllar sürebilir. Bakteri vücut geneline yayılmıştır, kronik artrit, nörolojik ve kalple ilgili sorunlar görülür. Belirtiler arasında enfeksiyon bölgesindeki eklemlerde artrit, şiddetli baş ağrıları, vertigo, baş dönmesi, eklem ve tendonlarda ağrılar, boyunda ağrı ve tutulma, uyku problemleri, insomnia, kalp ritminde bozulmalar, zihinde bulanıklık, konsantrasyon sorunları, kol, bacak, el  ve ayaklarda uyuşma, şiddetli bitkinlik, diyalogları sürdürememe sayılabilir.