Reflü, göğüs ağrılarına yol açan hastalıklardan biridir. Reflünün göğüs ağrısına yol açma mekanizması şöyledir:

Mide, yenilen yemekleri eritebilmek için içerisinde asit salgılayan bir organdır. Bu asidin yemek borusuna kaçışı, mide ile yemek borusu arasında oluşan bir kapakçık sistemiyle engellenir.

Bu kapakçık sisteminin bozulmasıyla asitli ortamın özofagusa, yemek borusuna kaçışı, üst karın, göğüs ve boyunda ağrılar ortaya çıkarabilir.

Bunu etkileyen gıdalar vardır. Örneğin alkol alımı, kafein, çikolata gibi besinler bu kapakçığın açılmasını tetikler.

Aşırı kilo alma, çok fazla yemek yeme ve yedikten sonra hiç oturmayıp hemen yatma gibi durumlarda da bu kapakçık açılır ve yemek borusuna asit kaçışı olur. Bu asit kaçışı, hastada söz konusu ağrılara yol açar.

Bu asit kaçışı eğer engellenemezse ve kronik bir hal alırsa ve yıllarca sürerse, özofagusun alt kısmında değişikliklere neden olur. Çok uzun sürmesi halinde ise özofagus yani yemek borusu kanserine götürebilir.