Bebekler çok değişik nedenlerle ishal olabilirler. Buna annenin tükettiği gıdalar, bebeğin yedikleri ya da bazen besin zehirlenmesi neden olabilir.
Bebekleri hem ishalden korumanın, hem de bağırsaklarının sağlıklı bir şekilde gelişimini sağlamak için, baştan itibaren anne sütü vermek gerekir.
Yeni doğan bir bebeğin dışkısı sıvı bir kıvamdadır, rengi hardala benzer ve hafif sümüksüdür. Genellikle çok katı olmaz ama beze emilecek kadar da sıvı olmaz.
Bebek dışkısının kıvamı dikkatle değerlendirilmelidir. Anne sütüyle beslenen bebeklerin dışkısının kıvamına anne zaman içinde alışır.
İshal bebeklerde sık rastlanan bir sağlık sorunu olmakla birlikte, bazen son derece tehlikeli olabilir. Çünkü bebeklerde dehidratasyon denilen sıvı kaybı, büyüklere ve çocuklara göre daha hızlı gerçekleşir.
Anne sütü ile beslenen bebeklerde, normal dışkı rengi turuncu ile açık kahverengi arası, hardala benzer bir renktir.
Bebeklerin dışkıları, çocuklara oranla daha sıvı bir kıvamdadır. Özellikle anne sütüyle beslenen bebeklerin dışkılarının oldukça sıvı olması son derece normaldir.
Bebeğin ishal olup olmadığını anlayabilmek için, öncelikle doğru bir değerlendirme gerekir. Çünkü anne sütüyle beslenen bebeklerin dışkıları da sıvı olabilir.
İshal olan bebeklere eskiden çok sıkı diyetler uygulanırdı. Artık böyle diyetlere gerek olmadığı bilinmektedir.
Gebelik döneminde annenin sigara kullanması bebeklerde astım riskini arttırır. Bu nedenle sigara kullanmamasında fayda vardır.