Beyin sarsıntısını anlamak konusunda, hastanın bilinç düzeyi önemli bir kriter olabilir. Eğer hastanın kısa süreli de olsa bilinç kaybı olmuşsa, daha ileri araştırmaları ya da bir doktora başvurmayı gerektiren bir durum var demektir.

Eğer travmaya bağlı bir bilinç kaybı olmamışsa, hasta kendindeyse ve iyiyse, herhangi bir bulgusu da yoksa buradan en azından çok ciddi bir sorun olma riskinin az olduğu sonucu çıkarılabilir.

Ama eğer hastanın uzun veya kısa süreli bilinç kaybı olmuşsa ya da bu travma sonrasında hala yaşamakta olduğu uyuşukluk, güçsüzlük gibi bulguları varsa, bir başka önemli nokta, gelişmekte olan ikincil bir sorunun mesajcıları varsa (ki bunlar giderek artan baş ağrısı, bulantı, kusma, uykuya eğilim gibi bulgular olabilir), o zaman ciddi bir sorunun olabileceği düşünülmeli ve bir an önce bir sağlık kurumuna gidilmelidir.