Yeni bir çalışmada daha çok uyuyan çocukların daha az kalori tüketip, daha az kilo alabileceği görüldü. Bu da obeziteyle uyku eksikliği arasında bir bağlantı olduğu fikrini güçlendiriyor. Philadelphia’da Temple Üniversitesi’nde yapılan çalışmada ilk defa uyku sürelerine müdahale edilerek çocukların yemek alışkanlıklarında uykunun etkisine bakıldı.

Çalışmanın sonuçları okul çağındaki çocuklarda gece uykusunu artırmanın obezitenin önlenmesi ve tedavisinde oldukça etkili olabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar 8 – 11 yaşları arasında 37 çocukla çalıştı. Üç hafta süren çalışmadaki katılımcı çocukların %27’si kilolu veya obezdi.

İlk hafta boyunca çocuklar normal uyku süreleri boyunca uyudular. Ancak ikinci ve üçüncü haftada rastgele gruplara bölündüler. Bir grup bir hafta boyunca her gece daha uzun süre, sonraki hafta boyunca her gece daha kısa süre uyudu. Diğer grup ise bir hafta boyunca her gece daha kısa süre uyurken sonraki hafta daha uzun süre boyunca uyudu.

Çalışma süresince çocukların kiloları ölçüldü ve ne yedikleri soruldu. Ayrıca testlerden geçerek açlık anındaki leptin seviyeleri ölçüldü. Leptin açlığı düzenler ve vücut yağıyla yakından ilgilidir.

Sonuçlar gösteriyor ki çocukların çok uyudukları haftada aldığı kalori miktarı, az uyudukları haftaya göre günde ortalama 134 kalori daha az. Ayrıca bu hafta içinde ağırlıkları da yarım kilo daha düşük ölçüldü ve leptin seviyeleri düştü.

Araştırmanın sonuçları umut verici ancak uykunun kalori alımı ve kilo üzerindeki etkilerinin daha çok araştırılması gerekiyor. Ekip uykunun yeme, aktivite ve kilo üzerindeki etkileriyle ilgili başka bir araştırmayla devam edecek.

2011’de Yeni Zelanda’da yapılan bir diğer araştırma genç çocuklarda uyku eksikliğinin obeziteyle alakalı olduğunu desteklemiş, 2013’ün başında yapılan bir Amerikan araştırması da aynı bağlantının yetişkinlerde de olduğunu göstermişti. Genel olarak tüm insanların düzenli gece uykusundan fayda sağlayacağı belirtiliyor.