HIV’nin maymunlardaki eşdeğeri olan bir virüs aşıyla imha edildi. Yeni araştırma Simian İmmün Yetmezlik Virüsü (SIV) enfeksiyonunun aşılanmış maymunlarda temizlendiğini gösterdi. Aşı, yapılan 16 maymunun 9’unda etkili oldu. Amerikalı bilim adamları şimdi benzer bir yaklaşımı insanlardaki HIV (İnsan İmmün Yetmezlik Virüsü) aşısı için de uygulamak istiyor. Araştırmacılar enfeksiyonun temizlenmesinin zor olduğunu, her zaman gözden kaçabilecek enfekte bir hücre kalmış olabileceğini ama çok sıkı kriterlerle bile maymunların vücudunda hiç virüs kalmadığını gördüklerini belirtiyor.

Araştırma ekibi virüsün agresif bir formu olan SIVmac239’u inceledi. Bu virüs HIV’den 100 kat daha ölümcül. Enfekte maymunlar genellikle 2 yıl içinde ölürler ancak bazı aşılanmış primatlarda virüs tutunamadı. Aşı herpes ailesinden sitomegalovirüs (CMV) adlı başka bir virüse dayanıyor. CMV’nin bütün vücuda yayılan enfeksiyon gücü kullanılıyor. Bu virüs bağışıklık sistemini SIV virüsüne karşı savaşacak şekilde uyarması için modifiye ediliyor.

Aşılanan maymunlara SIV virüsü verildiğinde enfeksiyonun başta yayıldığı görüldü. Sonra maymunların vücutları tepki vermeye, virüsü aramaya ve bu virüsleri topyekün yok etmeye başladı. Aşıya olumlu tepki veren tüm maymunlar 1.5 ila 3 yıl sonrasına kadar hala enfekte değildi. Ekip hala aşının neden maymunların yarısında işe yaradığını araştırıyor. SIV çok patojenik olduğundan elde edilebilecek en iyi sonuç bu olabilir. Araştırmacılar ayrıca aşının enfekte olduktan sonra işe yarayıp yaramayacağını ve insanlarda aynı tekniğin etkisini inceliyorlar.

Ekip aynı bağışıklık sistemi tepkisini yaratan ama su götürmez bir şekilde güvenli olacak kadar zayıflatılmış bir CMV virüsü oluşturmuş durumda. Eğer otoritelerden gerekli izinler alınırsa insanlarda ilk klinik denemeler sonraki 2 yıl içinde başlayabilir. Bu aşı HIV’de ilk enfeksiyonu engelleyemese bile, hemen sonrasında vücudun enfeksiyondan tamamen temizlenmesini sağlayabilir.