Boğazın ön kısmında yer alan tiroit bezi bütün vücut hücrelerinin doğru çalışması için gerekli tiroit hormonları denilen maddeler yapmakla görevlidir.

Bazı durumlarda tiroit bezi yeterli etkinlik göstermez ve daha az hormon üretir, bu hastalığa hipotiroidizm denir. Hipotiroidizmi olan insanlar vücut organlarının yeterince çalışmadığını gösteren ve yorgunluk, üşeme, kilo alma, ten kuruması ve uykululuk gibi belirtilere sebep olan sorunlar yaşarlar. Tiroit hormon seviyeleri çok düştüğü vakit belirtiler ağırlaşır ve miksödem koması denilen ciddi kondisyonla sonuçlanır. Komaya girmek üzere bir halde olan hipotiroitli kişiler vakit kaybetmeden acil servise götürülmelidir.