Pilates genel olarak yaşlılık yıllarında da yapılması güvenli olan bir spor türüdür. Egzersizlerin birçoğu kişinin kendi sınırlarına ve ihtiyaçlarına göre modifiye edilebilir. Bu sayede güç, denge, esneklik, kas tonusu, dayanıklılık gibi birçok alanda pilatesin faydaları görülür. Pilatesin mucidi olan Joseph Pilates de metotlarını 80’li yaşlarında geliştirmiştir.

Yaşlılıkta pilatese başlamadan önce yapılması gereken en önemli şey kişinin sağlık uzmanına danışarak bu sporun kendisi için uygun olup olmadığını değerlendirmesidir. Herkesin sağlık durumu farklı olduğundan yapabileceği egzersiz türleri değişecektir. Derslere başlamadan önce pilates hocasını sağlık problemleriyle ilgili bilgilendirmek de önem taşır.

Birçok yaşlı birey dengesinin, esnekliğinin ve dayanıklılığının zaman içinde azaldığını hissedebilir. Bu beceriler yeni başlayanlar için pilates hareketleriyle geliştirilebilir ve düzenli yapıldıkça iyileşmeler görülür. İyi ve güvenilir bir hoca ileri yaştaki öğrencileri için hareketlerde gerekli düzenlemeleri ve değişiklikleri yapar. Böylece düşme ve kasları fazla esnetme gibi risklerin önüne geçilir.

Yaşlılıkta pilatesle ilgili özel endişelerden biri de kemik erimesi yani osteoporozdur. 65 yaşın üstündeki tüm erkek ve kadınlar kemik erimesi riski altındadır. Dolayısıyla pilatese başlamadan önce kemik yoğunluklarını ölçtürmeleri gerekir. Pilatesin birçok egzersizinde kas ve kemikler vücut ağırlığını taşırlar. Bunlar kemik erimesini önlemek için önerilen türde egzersizlerdir. Ancak kemik erimesi bir kere başladıysa bu egzersizler faydadan çok zarar getirebilir. Bu durum kişinin pilates yapamayacağı anlamına gelmez, sadece hareketler özel bir şekilde düzenlenmeli ve konu hakkında tecrübeli bir hoca ile çalışılmalıdır.

Yaşlılıkta pilates, sporun iki popüler formu olan minder veya reformer şeklinde yapılabilir. Bunların her ikisi de ileri yaştaki bireyler için faydalıdır. Minder ya da mat üzerinde yapılan pilateste özel bir ekipmana gerek yoktur. Ancak egzersiz bantları, daire, tahta gibi küçük aletler kullanılabilir. Minder dersleri özellikle de evde çalışanlar, dersleri internetten takip edenler için uygundur.

Reformer pilates ise bazen pilates makinesi adı da verilen bir makineyle yapılır. Bu makinede farklı gerginliklerde yaylar, bantlar ve kayan yüzeyler bulunur. Yaylar ve öğrencinin kendi vücut ağırlığı egzersizler sırasında direnç oluştururlar. Yayların eklediği gerginlik reformer pilateste bulunan ancak minder pilateste bulunmayan bir özellik sağlar.