Uykuda irkilme sorunu, genellikle uykuya dalış anında ortaya çıkan bir durumdur. Bu anda kişi adeta boşluğa düşüyormuş gibi bir hisse kapılır. 

İrkilmenin mutlaka psikolojik veya nörolojik nedeni olması gerekmediği gibi modern şehir hayatında hemen herkeste sıklıkla karşılaşılan normal bir durumdur. Özellikle aşırı yorgunluk ve çok yemek yedikten hemen veya kısa bir süre sonra yatılması, yatmadan hemen önce ve sık antidepresan ilaç kullanımı koşullarında, uykuya dalma anında irkilmeler sıklıkla görülebilir. 

Bu tür irkilme durumları bazen kişilerin korkuya kapılmalarına neden olsa ve uykuya dalışlarını güçleştirse de aslında vücudun doğal bir tepkisidir. Nedeni tam olarak bilinememekle birlikte, uykuya geçiş sürecinde beyinin salgıladığı serotonin adlı bir maddenin aşırı üretimi sonucunda tetiklenen bir tepki olduğu düşünülmektedir ve normal bir süreçtir.

Uykuda periyodik bacak hareketleri

Uyku sürecinde ortaya çıkan irkilmeler ise, uykuda periyodik bacak hareketleri adı verilen bir tür uyku bozukluğu nedeniyle ortaya çıkıyor olabilir. Bu türden bacak hareketleri ender olarak ortaya çıkıyor ise uykunun yapısal özellikleri üzerinde bozucu bir etkisi olmayabilir.

Fakat tersine saatte beş kez ve daha fazla sayılarda tekrarlanan bacak hareketleri uykunun yapısal özelliklerini bozacağı ve dinlendirici etkisini zayıflatacağı için kesinlikle tedavi edilmesi gereken bir sorun olarak görülmelidir.