Bize sadece yatmış uyumuş, sabah ise uyanmışız gibi gelse de aslında uykumuz beş farklı evreden oluşur. Bunların ilk dördü basitçe 1, 2, 3, ve 4. evreler olarak adlandırılır ancak beşincisine REM uykusu adı verilir. Peki adını göz kapaklarının hızlı hareket etmesinden alan REM uykusunda neler olur?

Uykunun ilk iki evresi hafif, sonraki iki evresi ise derin uyku aşamalarıdır. 1. evrede uykuya geçiş yapmaya başlarız, 2. evrede ise vücudumuz kalp atışlarımızı yavaşlatarak, vücut ısımızı düşürerek derin uykuya hazırlık yapar. Üçüncü evreye geldiğimizde kaslarımız iyice rahatlamış, beden ısımız iyice düşmüştür. Dördüncü evre ise uykunun en derin evresidir. Bu aşamada uyandırılmamız zordur, beyin dalgalarımız en yavaş halini almıştır.

Peki REM uykusunda neler olur diye sorulduğunda bu aşama yattıktan yaklaşık 90 dakika sonra başlar. Her 90 dakikada bir tekrarlar. Göz kapaklarımız kapalıyken gözlerimiz altında hızla hareket eder ve beyin dalgalarımız uyanık olan birinin beyin dalgalarına benzer. Nefes alma, kalp atış hızı ve tansiyon uyanık anımızdaki değerlere yaklaşır. 

5. evre olarak da bilinen REM uykusu rüyaların en sık görüldüğü evredir. Kollarımız ve bacaklarımız uykunun bu aşamasında paralize olur. Böylece rüyamızda gördüğümüz şeyleri uyku halinde yaparak kendimizi tehlikeye atmamız önlenir.

REM uykusunda neler olur diye sorulduğunda uzmanlar bu aşamada görülen rüyaların duyguları işlemeye ve bazı hatıraları netleştirmeye yardımcı olduğunu düşünmektedirler. Ancak her gece ne kadar REM uykusu uyunması gerektiğine dair bir bilgi yoktur. Birçok yetişkinde uykunun REM evresi toplam uykunun %20 ila 25’ine karşılık gelir. Normal uyku döngülerinde bu miktar sağlıklı olarak görülmektedir. Ancak güncel uyku araştırmaları bazı ilginç sonuçlar da vermiştir. Bir çalışmanın sonuçlarına göre REM uykusunun süresinin normalden uzun olması depresyonla ilişkili olabilmektedir. Elbette bu, uyku düzeninizde herhangi bir değişiklik yapmanız gerektiği anlamına gelmez. Çünkü hangisinin neden hangisinin sonuç olduğu henüz bilinmemektedir.

Uykunun dokularımızın yenilenmesi, beynimizin dinlenmesi ve hücre enerjilerinin yeniden depolanması için en önemli kısmı derin uyku kısmıdır. Her gün toplam uykumuzun en az %13 ila 23’ü derin uyku aşamasında geçmelidir. Böylece ertesi gün dinlenmiş ve enerjik bir şekilde uyanabiliriz.