Ginseng Asya’da ve Kuzey Amerika’nın bazı bölgelerinde bulunan etli bir köktür. Ilıman ormanları tercih eder ve birçok filiz aşırı hasattan dolayı maalesef ciddi risk altındadır. Ot, Çin geleneksel tıbbında yüzyıllardır kullanılmaktadır ve Batı’da da popüler hale gelmiştir. Birçok Asya pazarı ginsengi bir dizi formda sunar ve ginseng, bazı enerji içeceklerinde ve enerjiyle zihinsel kesinliği artırmak için tasarlanmış bileşenlerde katkı maddesi olarak görülür.

Gerçek bir ginseng sayılması için bir bitkinin Panax sınıfındaki 11 türden birisi olması gerekir. En yaygın hasat edilen iki tür Mançurya’dan P. schinseng ve Kuzey Amerika’dan P. quinquefolius’tur. Yaygın isim renshen’den gelir: Çincede "insan şekilli kök” demektir. Kökler derinlere doğru çatallaşır ve gerçekten küçük insanlara benzerler. Toprağın üstünde, ginsengin küçük gruplar halinde el biçiminde birleşmiş yaprakları ve ayrı kırmızı meyveleri vardır.

Panax, Çin’de enerjisizlikten hareket hastalığına (taşıt tutmasına) kadar her şey için yaygın kullanımına ilişkin sınıf için seçildi, Yunancada "hepsini tedavi eden” anlamına gelir. Ginseng yaygın olarak bir enerji kaynağı olarak kullanılır ve görünüşe göre uyarıcı işlevi görür. Hafıza ve zihinsel beceri üzerinde de yararları olduğuna inanılır ve tarihte uzun süre afrodizyak olarak kullanılmıştır. Özellikle şehvetli kökenlerinin bu amaç için en etkili olduğu söylenir.

Birçok kişi ginsengin adaptojen olduğuna, yani vücudun stresle baş etmesine yardımcı olduğuna inanılır ve ot hakkındaki araştırmalar bunu doğrular. Ginseng hakkındaki başka çalışmalar yetersizdir. Birçok ot gibi, ginseng de nasıl hasat edildiğine, muamele edildiğine ve işlendiğine bağlı olarak çeşitli kuvvetlerde gelir. Sonuç olarak, köklerin doğru bir bilimsel çalışmasını yürütmek zordur. Uyuma zorluğu, baş ağrıları, düzensiz tansiyon ve burun kanamaları gibi belgelenmiş yan etkileri de vardır.

Ginsengi almanın bir dizi yolu vardır. Bazı Asyalı kullanıcılar hafif tatlı, meyan kökü aromalı köklerini sadece çiğnerler. Suda kaynatılıp çay yapılabilir ya da kapsüllerde kullanımı için toz haline üretilebilir. Çok sıklıkla, kök taze halinden çok kurutulmuş şekliyle mevcuttur ve bazen yaprakları da mevcuttur ama kökü kadar potansiyel yararlı gibi görünmezler.